Wer denkt schon an Burgen und Schlösser ...

Die Ruhr ist für viele synonym mit dem Ruhrgebiet, und da erwartet man einen aus Industriestädten zusammen-gewachsenen Ballungsraum. Von Burgen und Schlössern hat man eigentlich nichts gehört. Dass an der Ruhr fast 50 Burgen und Schlösser liegen, deren Baugeschichte von der Renaissance bis zum Historismus sich erstreckt, und von diesen mehr als die Hälfte im Bereich des Ruhrgebietes liegen, wird wohl kaum jemand für möglich halten.
Wer weiß schon, wo die Ruhr entspringt und wo genau sie entlang fließt. Durch das Ruhrgebiet natürlich, oder? Genau das tut sie nicht. Sie ist über weite Strecken die südliche Begrenzung der Region, die um 1800 als Ruhrgebiet bezeichnet wurde. Historisch gesehen hat die Ruhr keine herausragende Rolle gespielt. Die Römer haben sie auf ihren Eroberungszügen gegen die Germanen gemieden. Vielleicht waren ihnen die angrenzenden Wälder zu düster und der Weg an ihren Ufern zu verschlungen. Ins Rampenlicht trat sie erst, als die Kohle, die zu beiden Seiten der Ruhr gefördert wurde, im Zuge der Industrialisierung plötzlich an Bedeutung gewann und zu den Verbrauchern befördert werden musste. Hundert Jahre lang war sie einer der meist befahrenen Flüsse der Welt.

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